France24 - Epypte: 7 morts, 24 blessés dans un attentat devant une église d'Alexandrie

France24 - Epypte: 7 morts, 24 blessés dans un attentat devant une église d'Alexandrie: "Epypte: 7 morts, 24 blessés dans un attentat devant une église d'Alexandrie
Un attentat à la voiture piégée a fait au moins sept morts et 24 blessés devant une église d'Alexandrie, frappant la communauté chrétienne égyptienne, la plus importante du Moyen-Orient, pendant la nuit du Nouvel An.


AFP - Un attentat à la voiture piégée a fait au moins sept morts et 24 blessés devant une église d'Alexandrie, frappant la communauté chrétienne égyptienne, la plus importante du Moyen-Orient, pendant la nuit du Nouvel An.

L'explosion, non revendiquée, s'est produite vers minuit et demi alors que des fidèles sortaient de l'église des Saints (al-Qiddissine), située dans le quartier de Sidi Bechr de la grande ville du nord de l'Egypte.

'Les hôpitaux ont dénombré sept morts et 24 blessés, dont huit musulmans', selon un bilan provisoire communiqué par le ministère de l'Intérieur, qui précise qu'il y a eu des dégâts matériels dans l'église et dans une mosquée voisine.

Selon le ministère, la voiture qui a explosé se trouvait à l'arrêt devant l'église, et une enquête a été ouverte par le parquet général.

Un témoin oculaire a affirmé sur la chaîne privée On-TV avoir vu une voiture de marque Skoda verte arriver devant l'église à 00H20. Une fois garée, des hommes en sont sortis et l'explosion a eu lieu presque aussitôt. D'autres témoins parlent également d'une très forte explosion vers minuit et demi, et décrivent une voiture carbonisée devant l'église et d'autres véhicules endommagés.

De nombreuses ambulances se sont rendues sur les lieux pour évacuer les blessés, dont certains, selon les services de secours, ont également été transportés dans des voitures privées.

Les forces de l'ordre se sont déployées en masse aux alentours des lieux de l'explosion.

Selon une source au sein des services de sécurité, plusieurs dizaines de chrétiens en colère ont manifesté devant une mosquée située en face de l'église en s'en prenant à la police. La porte et des fenêtres de la mosquée ont été endommagées. Refaa al-Tahtaoui, le porte-parole d'al-Azhar, la grande institution de diffusion de l'islam sunnite basée au Caire, est intervenu sur la télévision publique pour dénoncer cet attentat qui vise selon lui 'l'unité nationale égyptienne' et pour appeler chrétiens et musulmans au calme.

Cet attentat, qui n'était pas revendiqué plusieurs heures après avoir été commis, survient deux mois après des menaces d'un groupe se réclamant d'Al-Qaïda en Irak contre les Coptes, ou chrétiens d'Egypte. Ce groupe avait revendiqué le 31 octobre dernier l'attaque sanglante contre la cathédrale syriaque catholique de Bagdad, au cours de laquelle 46 civils (dont deux prêtres), sept membres des forces de sécurité et les cinq assaillants avaient péri.

Le groupe avait menacé de s'en prendre aux Coptes d'Egypte si leur église ne libérait pas deux chrétiennes présentées comme 'emprisonnées dans des monastères' pour s'être converties à l'islam. Les deux femmes mentionnées par Al-Qaïda sont Camilia Chehata et Wafa Constantine, les épouses de prêtres coptes dont la conversion supposée à l'islam a provoqué des remous en Egypte.

Les Coptes, la plus importante communauté chrétienne du Moyen-Orient, représentent 6 à 10% des 80 millions d'Egyptiens selon les estimations.

En 2006, un homme avait attaqué des fidèles dans trois églises d'Alexandrie, tuant une personne et en blessant d'autres. Il avait été présenté par les autorités comme 'souffrant de troubles psychologiques', une version rejetée par la communauté copte.

En novembre dernier, de violents heurts ont eu lieu dans un quartier au sud-ouest du Caire entre des manifestants coptes et la police après que les autorités locales eurent refusé la transformation d'un centre communautaire en lieu de culte. Deux chrétiens ont été tués et des dizaines blessés dans ces affrontements.

Le 6 janvier 2010, six Coptes avaient été tués par des hommes armés à la sortie d'une messe à Nagaa Hamadi, en Haute-Egypte, à la veille du Noël copte.

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